硬质合金作为高硬耐磨件，广泛用于切削工具、矿山工具和耐磨零件，对于均匀结构硬质合金，要提高其硬度和耐磨性能，相应材料得强度会降低。若能开发出一种新型硬质合金材料，使其表面具有很高得硬度和良好得耐磨性能，而合金内部结构又具有很好得韧性和塑性，则材料的综合性能将会有很大的提高。

      在20世纪80年代，瑞典等国成功开发了功能梯度结构硬质合金。瑞典的Sandvik凿岩工具公司利用这项专利技术，推出牌号DP55、DP60、DP65的梯度或双相(DP)硬质合金。这类合金一般呈现出三明治结构，在硬质合金的最外层和中间层均有WC+Co两相组织，内层为WC+Co+η三相显微组织。在硬质合金最外层，其Co相含量低于合金的名义钴含量，因而，合金的表层具有很高的硬度和很好的耐磨损性能；在合金的中间层，其Co相含量高于合金的名义含量，合金的中间层具有很好的韧性和塑性，使合金能够承受较高的载荷。相关试验表明，DP合金耐磨损性能和韧性明显优于标准硬质合金。

      梯度结构硬质合金根据梯度的尺寸可以分两大类：宏观梯度和微观梯度。宏观梯度使指通过肉眼就能够明显观察到的，尺度在几百微米至毫米级；而微观梯度结构则是指在几十微米范围内，需要借助显微镜才能观察。

      宏观梯度结构硬质合金的制备方法比较多。已经成大规模生产的主要基于渗碳方法，即利用碳的扩散形成成分和结构梯度，另外还有利用熔体中液相迁移、基于构造的方法等。

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