作为一种工具材料，硬质合金的生产发展对社会经济的促进作业是非常明显的，尤其是针对工业生产制造，硬质合金以其优异的性能作为“工业的牙齿”，是使用最为广泛的财富工具。

     科学技术是第一生产力，推动社会经济的变革发展。从石器时代到青铜时代到铁器时代再到现在的材料多元化时代，社会生产对高性能材料工具的要求也更加苛刻，对于硬质合金材料来说，更高性能就体现在新技术的成熟应用，硬质合金梯度结构涂层是在某些使用方面上表现出更优越的品质。

     尤其是针对硬质合金刀片，为了提高硬质合金切削刀具的使用寿命和切削性能，通常采用化学气相沉积和物理气相沉积方法在硬质合金表面涂上薄层的TiN、TiC、Ti(C、N)和AL₂O₃等高硬度耐磨材料，但是由于不同材料的热膨胀系数不同，涂层工具材料在冷却过程中可能会由于热应力而产生裂纹。

     由于涂层材料的脆性，因此，通常裂纹更加容易在涂层表面产生并向硬质合金内部扩散，为了尽可能地防止由于裂纹的产生和扩展而导致的材料失效，要获得高性能的硬质合金刀具切削工具材料，一种方法是通常在涂层之前，对硬质合金基体进行梯度烧结，经梯度烧结后的涂层基体在其表面区域形成缺立方碳化物和碳氮化合物的韧性区域，相应的黏结剂的含量高于涂层基体名义黏结剂的含量，当涂层中形成的裂纹扩展到该区域时，由于其良好的塑性和韧性，可以吸收裂纹扩展的能量，因此能够有效的阻止裂纹向硬质合金内部的扩散，提高硬质合金刀片的使用性能。

     应当指出，在硬质合金梯度结构涂层基体中，梯度主要表现在显微结构变化，梯度层的厚度为微米级，通常是5~35μm之间。硬质合金梯度结构涂层工艺技术正在逐步完善，以后的发展必然成为硬质合金刀片等切削工具提高性能的突破点。

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